Paul Alexander

Paul Alexander, né le 30 janvier 1946 à Dallas (Texas) et mort le 11 mars 2024 dans la même ville, est un avocat américain, écrivain et survivant de la poliomyélite.

Il est connu pour être la personne qui a vécu le plus longtemps dans un poumon d'acier après avoir contracté la poliomyélite en 1952 à l'âge de six ans.

Alors qu'il est âgé de 6 ans (en 1952), Paul Alexander contracte la poliomyélite et est dès lors paralysé à vie, ne pouvant bouger que la tête, le cou et la bouche.

Lors d'une importante épidémie de poliomyélite aux États-Unis durant les années 1950, des centaines d'enfants autour de Dallas au Texas, dont Paul Alexander, sont conduits à l'hôpital Parkland pour y être soignés. Là, il a failli mourir avant qu'un médecin ne remarque qu'il ne respirait pas et le place dans un poumon d'acier, utilisé à l’époque pour suppléer à l’incapacité de respirer des victimes de la poliomyélite.

Paul Alexander est l'un des premiers élèves scolarisés à domicile du Dallas Independent School District (en). Il apprend à mémoriser au lieu de prendre des notes. À 21 ans, il sort diplômé deuxième de ce lycée en 1967, devenant la première personne à obtenir son diplôme d'un lycée de Dallas sans assister physiquement aux cours.

Une bourse lui permet d'entrer à l'université méthodiste du Sud puis il part à l'université du Texas à Austin où il obtient un Bachelor of Arts en 1978, puis son diplôme de J.D. (droit) en 1984.