Jimmy Cliff

James Chambers, dit Jimmy Cliff, né le 30 juillet 1944 dans le Somerton District de la paroisse de Saint James (Jamaïque, Antilles britanniques) et mort le 24 novembre 2025 à Kingston est un auteur-compositeur-interprète et acteur jamaïcain de reggae et de pop.

De renommée internationale, il est ouvert à différentes influences musicales. Ses chansons les plus célèbres sont : Many Rivers to Cross (1969), The Harder They Come (1972), Reggae Night (1984), ses reprises Wild World (1970), I Can See Clearly Now (1992) ainsi que ses duos Hakuna Matata avec Lebo M (1994) et Melody Tempo Harmony avec Bernard Lavilliers (1995).

Il a obtenu deux fois le Grammy Award du meilleur album de reggae : en 1986 pour Cliff Hanger ainsi qu'en 2013 pour Rebirth.

À sa naissance en 1944, la Jamaïque devient autonome ; elle est totalement indépendante en 1962. Élevé par son père dans un milieu très pauvre, Jimmy Cliff quitte l'école à treize ans. Il apprend les chansons de rock 'n' roll de Fats Domino, Little Richard, Bobby Day ou Dee Clark. Sa carrière débute lorsqu'il quitte la campagne en autobus pour la capitale Kingston, où il rencontre Count Boysie (ne pas confondre avec Count Basie) avec qui il enregistre les ska Daisy Got Me Crazy et I'm Sorry pour le sound system de sir Cavalier.

Fin 1961, il propose quelques chansons à Leslie Kong, dont le titre Dearest Beverley, qui décide le marchand de glaces à investir dans son premier enregistrement et à créer la marque Beverley's.