Betty Holberton

Betty Holberton, née Frances Elizabeth Snyder le 7 mars 1917 à Philadelphie, aux États-Unis, et morte le 8 décembre 2001 à Rockville (Maryland), est l'une des six programmeuses de l'ENIAC, le premier ordinateur entièrement électronique construit pour être Turing-complet.

Betty Holberton (nom complet Frances Elizabeth Snyder) est née à Philadelphie en 1917. Lors de son premier jour de cours à l'université de Pennsylvanie, son professeur de maths lui demanda si elle ne serait pas mieux à la maison à élever des enfants. Elle décida alors de continuer l'étude des mathématiques, mais de choisir le journalisme comme option majeure, parce que cela lui permettait de voyager et de traiter des sujets variés et que c'était l'un des rares domaines ouverts aux femmes dans les années 1940.

Durant la seconde guerre mondiale, pendant que les hommes combattaient, l'armée avait besoin des femmes pour calculer des trajectoires balistiques. Holberton fut embauchée par la Moore School of Electrical Engineering en tant que calculatrice, et fut vite choisie pour être l'une des six programmatrices de l'ENIAC, avec Kathleen Anonelli, Marlyn Meltzer, Ruth Teitelbaum, Jean Bartik et Frances Spence. Elle y développe le premier code de construction, la première routine de tri et la première application logicielle.

Son travail sur l'ENIAC lui vaut sa place dans le Women in Technology International Hall of Fame, aux côtés des autres membres de son équipe.

Après la seconde guerre mondiale, Holberton travailla pour Remington Rand et le National Bureau of Standards and Technology.