Agota Kristof

Agota Kristof, née le 29 octobre 1935 à Csikvánd (Hongrie) et morte le 27 juillet 2011 à Neuchâtel (Suisse), est une écrivaine, poétesse, romancière et dramaturge suisse. Elle a écrit la plus grande partie de son œuvre en français, qui est sa langue d'adoption, cette langue qu'elle appelle « ennemie », au lieu du hongrois, sa langue maternelle.

Agota Kristof (en hongrois Kristóf Ágota) naît et grandit en Hongrie. Son père, Kálmán Kristóf, est instituteur ; sa mère, Antónia Turchányi, enseigne les arts ménagers. Elle étudie d'abord à Kőszeg, où sa famille s’installe en 1944, puis à Szombathely, où elle obtient un baccalauréat scientifique en 1954.

À l'âge de 21 ans, en 1956, Agota Kristof quitte la Hongrie, alors que la révolution des Conseils ouvriers de 1956 est écrasée par l'armée soviétique. Agota Kristof, son mari, qui était son professeur d'histoire, et leur fille âgée de quatre mois seulement s'enfuient vers Neuchâtel en Suisse où elle travaille dans une usine d’horlogerie à Fontainemelon, tout en écrivant des poèmes le soir. Son œuvre littéraire est alors marquée par cette migration forcée, et est écrite dans sa langue d'adoption, le français.

Dramaturge à ses débuts, elle va surtout connaître un grand succès avec « La trilogie des jumeaux », traduite dans de nombreuses langues. Elle a ainsi reçu le Prix littéraire européen d'ADELF pour le premier tome, Le Grand Cahier, en 1986.