Souleymane Cissé

Souleymane Cissé, né le 21 avril 1940 à Bamako et mort le 19 février 2025 dans cette même ville, est un réalisateur malien.

Premier cinéaste venant d'Afrique subsaharienne à recevoir reçu un prix, au festival de Cannes en 1987, pour Yeelen, il est récompensé du Carrosse d'or en 2023.

Souleymane Cissé est né dans une modeste famille de huit enfants. Dès l’âge de 7 ans, il va régulièrement au cinéma en compagnie de ses grands frères et de leurs amis. Il fait des études secondaires à Dakar au Sénégal et revient dans son pays en 1960, lors de l’éclatement de la fédération du Mali et de l'indépendance de celui-ci. Il adhère alors à des mouvements de jeunesse et commence à projeter à la maison des jeunes de Bamako des films qu'il commente ensuite au public.

C'est un film documentaire sur l’arrestation de Patrice Lumumba qui déclenche réellement sa volonté de faire du cinéma. En 1963, il obtient une bourse pour suivre un stage de projectionniste puis des études de cinéma à l'Institut des Hautes Études Supérieures de la Cinématographie (VGIK) de Moscou. Il en sort diplômé en 1969.

En 1970, rentré au Mali, Souleymane Cissé est employé comme cameraman-reporter au service cinématographique du ministère de l'Information, ce qui lui offre l'occasion de parcourir le Mali de long en large caméra à l'épaule pendant trois ans et de réaliser plusieurs documentaires.