Richard Holbrooke

Richard Charles Albert Holbrooke (né le 24 avril 1941 à New York - mort le 13 décembre 2010 à Washington) est un haut diplomate américain, le seul à avoir été assistant du secrétaire d'État pour deux régions du monde : l'Asie (de 1977 à 1981) et l'Europe (de 1994 à 1996). C'est aussi lui qui (en 1995) obtient la trêve entre les différentes factions de Bosnie et la signature des accords de Dayton, et qui (en 2009-2010) est, du président Obama, « l'envoyé spécial pour l'Afghanistan et le Pakistan ».

Né le 24 avril 1941 à New York, fils d'un médecin, il est orphelin de père à 15 ans, puis boursier et diplômé en 1962 de l'université Brown située à Providence dans le Rhode Island.

Il entame sa carrière diplomatique durant les années 1960, avec le dossier de la guerre du Viêt Nam. Il apprend la langue du pays, avant d'entreprendre sa première fonction, qui est celle d'agent de terrain (« Field Officer ») pour l'agence des États-Unis pour le développement international. Celle-ci supervisait les actions de l'administration vietnamienne et organisait une « pacification » qui comprenait des déplacements de populations (dans des « stratégic hamlets » : villages stratégiques), et des assassinats ciblés de supposés membres de la résistance (le programme Phoenix).

Il est ensuite nommé à l'ambassade américaine à Saïgon, puis, en 1966, à la Maison-Blanche, dans l'équipe de Robert Komer (surnommé « Blowtorch Bob », Bob le chalumeau, pour son rôle dans l'opération Phoenix). À l'arrivée de Richard Nixon à la présidence en 1968, Holbrooke participe aux premières négociations des accords de paix de Paris. Puis brièvement aux opérations des Corps de la Paix (« Peace Corps ») au Maroc avant d'abandonner la politique pour une carrière au Crédit suisse.

Nommé assistant du secrétaire d'État pour l'Asie de l'Est et le Pacifique entre 1977 et 1981, soit pendant la présidence du démocrate Jimmy Carter, il supervise ainsi, entre autres, l'extension des droits de stationner des troupes américaines aux Philippines pour cinq ans ; des interventions diplomatiques en faveur de Benigno Aquino[Lequel ?] aux Philippines et de Kim Dae-jung en Corée du Sud ; ainsi qu'une évolution majeure de la politique extérieure américaine : le retrait de la reconnaissance officielle de Taïwan en 1978 et la reconnaissance pleine et entière de la Chine, en 1979 avec le soutien apporté à cette dernière dans son attaque contre le Viêt Nam à la fin de la même année.