Juan Antonio Samaranch

Juan Antonio Samaranch Torelló, 1er marquis de Samaranch, né le 17 juillet 1920 à Barcelone et mort dans cette ville le 21 avril 2010, est un homme politique et un responsable sportif espagnol. Sous la dictature franquiste il est notamment secrétaire aux Sports, président de la députation catalane et ambassadeur en URSS. De 1980 à 2001, il est président du Comité international olympique (CIO) .

Samaranch est issu d’une riche famille bourgeoise barcelonaise, son père a fait fortune dans l'industrie du textile. Il vit une jeunesse dorée : au cours de ses soirées catalanes, il multiplie les conquêtes féminines et fréquente des gens qui feront bientôt partie de la fine fleur du franquisme. Peu intéressé par les études, il est tout de même diplômé de l'école de commerce IESE de l'université de Navarre, puis s'affilie dès sa prime jeunesse dans les rangs de la Phalange espagnole traditionaliste (FET) et des Juntes offensives national-syndicalistes (JONS).

Samaranch pratique le football, participe à quelques combats de boxe et s'illustre dans le rink hockey (hockey sur patins à roulettes) en tant que gardien de but puis entraîneur et sélectionneur national. Il fait remporter à son équipe la médaille d'or du championnat du monde en 1951 et 1954, ce qui lui permet d'écrire des articles sur ce sport confidentiel dans la presse franquiste et d'être repéré par Franco qui lance sa carrière politique dans l'administration sportive : conseiller aux Sports à la municipalité de Barcelone (1955-1962) ; président de la Fédération espagnole de patinage ; chef de mission pour l'équipe espagnole aux Jeux olympiques de Cortina d’Ampezzo en 1956, de Rome en 1960 et de Tokyo en 1964. Il est nommé au gouvernement espagnol secrétaire des Sports par Franco en 1967. Il est membre, vice-président puis président du comité national olympique espagnol de 1962 à 1970. Parallèlement à sa carrière au Comité international olympique, il abandonne la politique intérieure espagnole et se fait nommer ambassadeur d'Espagne en Union soviétique et en Mongolie de 1977 à 1980.