Soong May-ling

Soong May-ling ou Soong Mei-ling (chinois traditionnel : 宋美齡 ; chinois simplifié : 宋美龄 ; pinyin : Sòng Měilíng ; Wade : Sung Mei-ling), née le 5 mars 1898 et morte le 23 octobre 2003, est l'épouse de Chiang Kaï-shek, ce qui lui a valu d'être d'abord la Première dame de la république de Chine, puis celle de Taïwan.

Issue d’une famille d’entrepreneurs et de banquiers, fille de Charles Soong et belle-sœur de Sun Yat-sen, elle tient un rôle important dans l'histoire de la Chine pendant l'entre-deux-guerres et la Seconde Guerre mondiale, puis après-guerre à Taïwan.

Ayant vécu longtemps aux États-Unis, anglophone — ce qui lui vaut en son temps une célébrité médiatique en Occident —, elle assiste efficacement son mari en tant que secrétaire et conseillère, ainsi que comme interprète et ambassadrice auprès des Américains. Elle est aussi connue sous les noms de Madame Chiang Kaï-shek, ou Madame Chiang (en chinois : Jiang furen - 蔣夫人 - en anglais, Madam Chiang). Elle est l'une des trois sœurs Soong, ses sœurs Soong Ai-ling et Song Qingling ayant également tenu des rôles importants dans l'histoire chinoise.

Elle naît à Shanghai, quatrième enfant d’un riche couple méthodiste, Charles Soong et Ni Kwei-tseng (倪桂珍). Elle a deux sœurs aînées, Ai-ling et Qingling, un frère aîné Tse-ven et deux frères cadets Ziliang et Zi'an. Comme ses sœurs, elle commence son éducation à l’école anglophone pour filles McTyeire de Shanghai.

En 1908, elle accompagne aux États-Unis Qingling qui se prépare à entrer au Wesleyan College de Macon, Géorgie. Elles étudient tout d’abord pendant l'été dans une famille de missionnaires à Summit, New Jersey, puis au Piedmont College à Demorest dans l'État de Géorgie.