Frank Williams

Frank Williams, né le 16 avril 1942 à South Shields en Angleterre et mort le 28 novembre 2021, est un directeur sportif et homme d'affaires britannique, fondateur de Williams F1 Team, une des écuries les plus célèbres de l'histoire de la Formule 1. Il a été anobli par la reine Élisabeth II en 1986.

Garagiste à ses débuts, animé par sa passion de la course et après de nombreuses péripéties, il crée Williams Grand Prix Engineering avec l'ingénieur Patrick Head en 1977. De retour d'une séance d'essais au Castellet en 1986, il est victime d'un grave accident de voiture qui le laisse tétraplégique. Dans les décennies 1980 et 1990, avec les pilotes Alan Jones, Nelson Piquet, Nigel Mansell, Keke Rosberg, Alain Prost, Damon Hill et Jacques Villeneuve, tous champions du monde au volant de ses voitures, l'écurie de Frank Williams se constitue un des plus beaux palmarès de son sport, avec neuf titres des constructeurs, sept des pilotes, 114 victoires, 128 pole positions. En 2013, il laisse les rênes de son écurie à sa fille Claire. En 2020, Williams est revendue à un fonds d'investissement américain, mais reste avec McLaren, Ferrari et Haas, la dernière équipe de Formule 1 portant le nom de son créateur.

En 1961, à 19 ans, Frank Williams, passionné de sport automobile, fait ses débuts en compétition en tant qu'amateur dans des épreuves locales. Son ami Piers Courage lui demande de le seconder dans le fonctionnement de son écurie. Progressivement, le jeune Williams prend conscience de ses limites et passe du rôle de pilote à celui de manager de ses amis pilotes, notamment de Piers Courage, qu'il aide à trouver des financements pour courir.