Paolo Rossi

Paolo Rossi, né le 23 septembre 1956 à Prato en Toscane et mort le 9 décembre 2020 à Sienne, est un footballeur international italien, évoluant au poste d'attaquant.

Impliqué en 1980 dans le Scandale du totonero, il est suspendu deux ans avant de rejoindre l'équipe d'Italie pour disputer la Coupe du monde 1982 en Espagne qu'elle remporte grandement aidée par ses talents de buteur. Il termine Soulier d'or (meilleur buteur) et est élu meilleur joueur de la compétition, en signant notamment un triplé qui élimine le Brésil au deuxième tour (3-2), en marquant les deux buts de la demi-finale face à la Pologne (2-0) et en ouvrant le score en finale devant l'Allemagne (3-1). À la fin de l'année 1982, il est élu Ballon d'or devant Alain Giresse et son coéquipier à la Juventus, Zbigniew Boniek. Avec le club turinois où évolue à la même époque Michel Platini, il est notamment deux fois champion d'Italie et vainqueur de la Coupe d'Europe des clubs champions 1985.

Il fait partie de la liste « FIFA 100 » des 125 plus grands footballeurs vivants établie par Pelé en 2004.

Durant ses jeunes années, Rossi joue dans le petit club de Santa Lucia (club local de son quartier natal à Prato). Il signe à douze ans dans le club de Virtus Catollica avant d'être repéré par les recruteurs de la Juventus, à l'époque Luciano Moggi et le manager général du club Italo Allodi qui le font venir à 16 ans dans la capitale du Piémont.

Ses premiers mois au sein des équipes de jeunes de la Vieille Dame sont marqués par une série de blessures (trois opérations au ménisque notamment en 1972 et 1973) qui retardent son éclosion au sein de cette équipe turinoise qui brille particulièrement au début des années 1970. Le jeune Paolo Rossi débute finalement avec l'équipe première le 1er mai 1974 lors d'un match de coupe d'Italie face à l'AC Césène (victoire 1-0).