Alan Sillitoe

Alan Sillitoe, né le 4 mars 1928 à Nottingham et mort le 25 avril 2010 à Londres, est un écrivain britannique, l'un des Angry Young Men (jeunes hommes en colère) des années 1950.

Sillitoe est né à Nottingham, de parents ouvriers. Tout comme Arthur Seaton, l'antihéros du premier roman de Sillitoe Samedi soir, dimanche matin (Saturday Night and Sunday Morning), son père travaillait dans une usine de vélos, la Raleigh Bicycle Company.

En 1946, Sillitoe s'engagea dans la Royal Air Force, et fut posté en Malaisie péninsulaire où il contracta la tuberculose. C'est durant son hospitalisation, que se développa chez lui le goût de la lecture et de l'écriture, qu'il devait conserver après avoir quitté l'armée en 1949.

C'est en 1955 à Majorque, en Espagne, où il vivait avec sa compagne, la poétesse américaine Ruth Fainlight, et au contact du poète Robert Graves, que Sillitoe commença à travailler à Samedi soir, dimanche matin, qui fut publié en 1958. En partie influencé par la prose désarticulée d'Ernest Hemingway, le livre relate les états d'esprit et la condition d'un jeune ouvrier d'usine qui voit inévitablement se terminer son flirt de jeunesse. Comme Look Back in Anger et Room at the Top, le vrai sujet du roman était le désenchantement de la Grande-Bretagne d'après-guerre, et les perspectives limitées de la classe ouvrière. Le roman fut adapté au cinéma en 1960 par Karel Reisz, avec Albert Finney dans le rôle d'Arthur Seaton (Voir Samedi soir, dimanche matin (film).

Sa nouvelle La Solitude du coureur de fond (The Loneliness of the Long Distance Runner), qui a pour sujet la rébellion d’un jeune délinquant doué pour la course à pied, lui valut de recevoir le prix Hawthornden en 1959.