Józef Rotblat

Józef Rotblat, né le 4 novembre 1908 à Varsovie et mort le 31 août 2005 à Londres, est un physicien polonais, spécialiste de physique nucléaire. Il est le seul scientifique à avoir quitté le projet Manhattan avant la destruction d'Hiroshima en août 1945. Dans le but de sensibiliser l'humanité aux dangers de la bombe atomique et à la suite du manifeste Russell-Einstein, il a créé le Mouvement Pugwash pour lequel il fut récompensé par le prix Nobel de la paix en 1995.

Józef Rotblat est né dans une famille juive de Varsovie de parents aisés : son père est propriétaire d'une entreprise de calèches. Tout change en 1914 lorsque la crise de la guerre étouffe les petites entreprises. Les Rotblat font faillite et déménagent dans un quartier moins prestigieux. Cependant, leur nouvelle rue est la même que celle où vivait Maria Skłodowska-Curie 50 ans plus tôt et Józef aime beaucoup mentionner ce fait.

Comme sa famille n'a pas les moyens de financer ses études, le futur lauréat du prix Nobel s'inscrit à des cours de formation professionnelle. Il devient électricien. Adolescent, il gagne de l'argent en faisant des petits boulots pour ses voisins.