Irène Papas

Iríni Pappá (Ειρήνη Παππά), connue en francophonie sous le nom d’Irène Papas, née Iríni Lelékou (Ειρήνη Λελέκου) le 3 septembre 1929 à Chiliomodi (Corinthie) et morte le 14 septembre 2022 dans la même ville, est une actrice et chanteuse grecque.

Au fil de ses quelque cinquante ans de carrière, Irène Papas a joué dans plus de quatre-vingts films dont Z (1969) de Costa-Gavras ou Zorba le Grec (1964) de Michel Cacoyannis, mais elle a surtout marqué les esprits dans des rôles de tragédienne antique comme dans Antigone (1961) de Yórgos Tzavéllas, Électre (1962), Les Troyennes (1971) ou Iphigénie (1977) de Michel Cacoyannis. Ses films font souvent ressortir sa personnification d'une femme hellène de caractère rappelant intentionnellement l'iconographie de la Grèce antique.

Irène Papas naît à Chiliomódi, en Corinthie sous le nom d'Irini Lelekou (Ειρήνη Λελέκου). La plupart des sources indiquent (à tort) que sa date de naissance est le 3 septembre 1926 ; d'autres indiquent le 3 septembre 1929, ou le 9 mars 1926. Selon le registre municipal, son année de naissance est 1929.

Irène Papas naît dans une famille d'enseignants ; son grand-père, ses parents et sa tante influencent son éducation. Sa mère, Eleni Lelekou, née Prevezanou, est une enseignante originaire d'Épire, qui lui fait fréquemment des lectures de nombreux récits et contes de fées. Son père Stavros Lelekos, professeur de théâtre classique, est le directeur de l'école de Sofiko (el), en Corinthie, et lui apprend à lire le grec ancien. Des allégations persistantes mais vagues font état d'une origine albanaise pour son père.