Birutė Galdikas

Birutė Galdikas, née le 10 mai 1946 à Wiesbaden (Allemagne occupée) et morte le 24 mars 2026 à Los Angeles (Californie, États-Unis), est une primatologue canadienne spécialisée dans l'éthologie, l'écologie et l'évolution des orangs-outans, également engagée pour leur conservation.

Tout comme Jane Goodall et Dian Fossey, elle commence sa carrière sous la direction du primatologue kényan Louis Leakey. Elle est ensuite professeure au sein de la faculté d'Environnement de l'Université Simon Fraser, une université publique située près de Vancouver, tout en étant aussi présidente de l'Orangutan Foundation International (en) (OFI), une organisation de conservation qu'elle a cofondée. Elle écrit plusieurs livres sur les orangs-outans.

Birutė Marija Filomena Galdikas naît le 10 mai 1946 à Wiesbaden, capitale de la Hesse, alors située dans la zone d'occupation américaine en Allemagne. Ses parents sont des réfugiés lituaniens ayant fui l'annexion de leur pays par l'Union soviétique, Birutė naît alors qu'ils souhaitent rejoindre le Canada, dont elle obtient plus tard la nationalité. Lorsque Galdikas a 2 ans, la famille atteint enfin ce pays, après que son père a signé un contrat pour travailler dans une mine d'extraction de cuivre au Québec. L'année suivante, ils déménagent à Toronto, où Birutė Galdikas grandit. Son père travaillait alors comme mineur et entrepreneur.