Hugo Banzer Suárez

Hugo Banzer Suárez, né le 10 mai 1926 à Concepción (Bolivie) et mort le 5 mai 2002 à Santa Cruz de la Sierra, est un général et homme d'État conservateur bolivien. Il est président de la République à deux reprises : du 22 août 1971 au 21 juillet 1978, comme dictateur militaire, et du 6 août 1997 au 7 août 2001, comme président constitutionnel.

Banzer renverse le président Juan José Torres en 1971, instaurant un régime marqué par la répression des syndicats, du clergé, des indigènes et des étudiants. Les méthodes de répression comprenaient les arrestations injustifiées, l'exil, la torture et les disparitions. Son régime répressif entraîne une importante émigration bolivienne. Sous Banzer, l'État bolivien collabore avec d'autres dictatures sud-américaines et les États-Unis pour traquer et capturer les dissidents, dans le cadre d'une coordination connue sous le nom de Plan Condor. En 1975, il conclut l'accord de Charaña avec le général chilien Augusto Pinochet afin de redonner à la Bolivie un accès à la mer. Bien que vain, cet accord est l'effort le plus abouti que le pays ait réalisé afin de ravoir cet accès.

Banzer est renversé par un coup d'État militaire en juillet 1978, mais reste une figure influente de la politique bolivienne, se présentant aux élections présidentielles de 1979, 1980, 1985, 1989, 1993 et 1997, pour être finalement élu lors de cette dernière. Son deuxième mandat est constitutionnel, mais marqué par un caractère autoritaire.