Aaron Temkin Beck

Aaron Temkin Beck, né le 18 juillet 1921 à Providence et mort le 1er novembre 2021 à Philadelphie, est un psychiatre américain et professeur émérite de l'Université de Pennsylvanie.

Il est considéré comme le père de la thérapie cognitive et de critères d'évaluation mondialement utilisés (dont Beck Depression Inventory (BDI), Beck Hopelessness Scale, Beck Scale for Suicidal Ideation (BSS), Beck Anxiety Inventory (BAI) et Beck Youth).

American Psychologist le classe dans les 5 psychiatres les plus influents de tous les temps. Il est aussi considéré comme une des personnes les plus influentes dans le champ de la santé mentale et de la psychiatrie en Amérique.

Né de parents juifs Ashkénazes ukrainiens, Elizabeth Temkin et Harry Beck, à Rhode Island, Beck est le cadet de 4 enfants. Il fait ses études à l'Université Brown où il sort diplômé en 1942, avant de recevoir son doctorat en médecine à l'Université Yale en 1946.

Beck s'était initialement inscrit en psychiatrie à Yale mais a été découragé par ses premiers cours sur la psychanalyse, qu'il considérait comme du "nonsense". Finalement, après avoir un stage en psychiatrie, il devient fasciné par cette approche et passe sa première partie de carrière à étudier et faire de la recherche sur celle-ci, en particulier sur le traitement de la dépression. Cependant après plusieurs années à travailler sur la psychanalyse, il en conclut que l'approche manque de rigueur scientifique, de structure et de preuves empiriques. Il se concentre alors sur l'approche cognitive, et intensifie ses recherches dans ce domaine après avoir accepté un poste dans le service de psychiatrie de l'Université de Pennsylvanie.