Charlie Haden

Charles Edward Haden dit Charlie Haden, né le 6 août 1937 à Shenandoah, dans l'Iowa, et mort le 11 juillet 2014 à Los Angeles, en Californie, est un contrebassiste américain de jazz, un compositeur et un chef d'orchestre.

Il se fait connaître comme membre du quartette du saxophoniste alto et pionnier du free jazz Ornette Coleman à la fin des années 1950 et au début des années 1960. Quelques années plus tard, il fait partie du premier trio du pianiste Keith Jarrett, et commence à réunir ses propres formations, dont certaines se sont révélées d'une grande longévité. Un jeu caractéristique, une simplicité appuyée, et un son marquant ont fait de lui un créateur de style parmi les contrebassistes du jazz contemporain. Artiste engagé, Charlie Haden est connu pour avoir régulièrement pris position sur divers problèmes de société.

Jean-Louis Comolli résume la personnalité musicale de l'instrumentiste en ces mots : « La basse de Haden — mesurée, sobre et sereine — trouve le ton juste pour accueillir dans les profondeurs du jazz d'autres révoltes […] ».

Charlie Haden est originaire du Midwest américain — il passe son enfance et son adolescence dans la petite ville de Forsyth (Missouri) —, ce qui le marque de manière précoce et durable. Sa famille de musiciens se produit régulièrement sur une antenne dans une émission intitulée : le Haden Family Show. Dans cette émission, le jeune Charlie fait sa première représentation en tant que chanteur à l'âge de 22 mois. Au milieu du XXe siècle et particulièrement dans les régions « provinciales » des États-Unis, ce début de carrière très précoce n'était pas totalement inhabituel : le contrebassiste Oscar Pettiford, né dans une réserve indienne de l'Oklahoma, a fait ses débuts de façon similaire.