John Peel

John Robert Parker Ravenscroft, né le 30 août 1939 à Heswall (Angleterre) et mort le 25 octobre 2004 à Cuzco (Pérou), plus connu sous le pseudonyme professionnel de John Peel, était un disc jockey, animateur de radio et journaliste britannique. Véritable catalyseur de la scène musicale indépendante britannique, il découvrit et diffusa dans son émission une multitude de jeunes artistes, dont David Bowie, Joy Division, Nirvana ou The Smiths.

Renommé pour l'étendue extraordinaire de ses goûts musicaux et ses bourdes diverses à l'antenne (comme lire un vinyle à la mauvaise vitesse de lecture), John Peel était l'un des DJ les plus populaires et les plus respectés au Royaume-Uni et dans le monde entier. Il a eu une grande influence, non seulement sur la manière de faire de la radio, mais également sur l'évolution de genres musicaux comme la pop, le rock alternatif, le hip-hop et la dance music. Animateur sur BBC Radio 1 depuis le lancement de la chaîne en 1967, il y est resté jusqu'à sa mort. Il était alors le dernier animateur historique de la station.

Il reçut, à de nombreuses reprises, le titre de DJ de l'année décerné par le magazine NME et fut ordonné chevalier de l'ordre de l'Empire britannique en 1998.

En 1960, alors âgé de 21 ans, John Peel part pour les États-Unis afin de travailler chez un producteur de coton qui faisait des affaires avec son père. Au cours des années qu'il passe sur le continent américain, John Peel y pratique de nombreux métiers, dont informaticien et journaliste, avant de décrocher en 1961 un emploi dans une radio de Dallas où il présente une émission nocturne. Il devient par la suite, en pleine Beatlemania, correspondant officiel du groupe pour une autre station.