Kenneth Waltz

Kenneth Neal Waltz (né le 8 juin 1924 à Ann Arbor, Michigan et mort le 13 mai 2013 à Washington, D.C.) est un politologue américain, enseignant à l'université Columbia. C'est un auteur important dans le domaine de la théorie des relations internationales. Il est l'un des fondateurs du néoréalisme (ou réalisme structurel).

Ancien combattant de la Seconde Guerre mondiale, Waltz est diplômé de l'université Columbia (PhD en 1954). Il a été président de l’American Political Science Association (1987-1988) et membre de l’American Academy of Arts and Sciences. En 2012, il est professeur émérite de science politique de l'université de Californie à Berkeley et chercheur adjoint senior de l'université Columbia.

Dans Man, the State, and War (1959), première grande contribution de K. Waltz à la science politique, ce dernier propose une typologie des causes de conflits en distinguant trois catégories, « images » ou « niveaux d'analyse ».

La première image est d'ordre anthropologique: la guerre s'explique par la « nature humaine » et le comportement individuel.

La seconde image s'intéresse à la structure interne des États: leur politique étrangère et leur régime politique sont considérées comme les facteurs explicatifs prioritaires.

La troisième image est inspirée de la théorie systémique et d'un scepticisme profond à l'égard de la notion de « communauté internationale ».