Willis Reed

Willis Reed Jr., né le 25 juin 1942 à Hico en Louisiane et mort le 21 mars 2023, est un joueur de basket-ball américain.

Il a joué pour les Knicks de New York lors de l'ensemble de sa carrière, qu'il débute par un titre de Rookie of the Year en 1965. Il termine sa carrière en 1974, touché par les blessures, et entre au Hall of Fame en 1982, son maillot, le numéro 19, a été retiré par les Knicks de New York.

Malgré une taille moyenne pour le poste de pivot, environ 2,06 mètres, comparé à Wilt Chamberlain et Kareem Abdul-Jabbar, il remporte le titre en 1970 et 1973, ainsi que le titre de MVP de la saison régulière en 1970. Cette année-là, il remporte également le titre de MVP des finales, ainsi que celui de MVP du All-Star Game devenant le premier joueur de l'histoire à réaliser pareille performance, il a depuis été rejoint par Michael Jordan à deux reprises et Shaquille O'Neal.

Il fait partie de la liste des 50 meilleurs joueurs de l'histoire de la NBA, lors du cinquantenaire de la NBA en 1996.

Willis Reed joua de 1960 à 1964 pour les Tigers de Grambling State au sien de la NAIA.

Les Knicks de New York sélectionnent Reed au second tour, avec le huitième choix de la draft NBA 1964. Reed se fait rapidement un nom de force féroce, dominante et physique des deux côtés du terrain. En mars 1965, il inscrit 46 points contre les Lakers de Los Angeles, le deuxième meilleur total de points sur un match par un rookie des Knicks. Pour sa première saison, il obtient sa première sélection pour le NBA All-Star Game et a remporté le titre de NBA Rookie of the Year, tout en étant nommé dans la All-Rookie First Team.