Leiji Matsumoto

Leiji Matsumoto (松本 零士, Matsumoto Reiji), né Akira Matsumoto (松本 晟, Matsumoto Akira) le 25 janvier 1938 à Kurume dans la préfecture de Fukuoka sur l'île de Kyūshū, et mort le 13 février 2023 à Tokyo, est un dessinateur japonais de manga et anime célèbre pour avoir créé le manga Albator.

Il est principalement connu pour avoir créé un univers de science-fiction où se déroule notamment les manga Yamato Le Cuirassé de l’Espace, les aventures du Capitaine Albator et du Galaxy Express 999, dont les adaptations en série d'animation ont fait le tour du monde. Considéré au Japon comme un maître du manga, il a reçu de hautes distinctions et des prix pour ses œuvres.

Akira Matsumoto naît le 25 janvier 1938 à Kurume, sur l'île de Kyūshū. Il est le fils d'un officier du service aérien de l'Armée impériale japonaise. Son premier contact avec l'univers du dessin sera la découverte des mangas de Osamu Tezuka et les dessins animés du studio de Walt Disney. Rapidement, dès l'âge de neuf ans, il va s'initier au dessin et réaliser ses premières bandes dessinées, avec le pirate Bokenki.

En 1953, alors qu'il a 15 ans, il remporte un concours du magazine Manga Shônen avec son véritable premier manga, Mitsubachi no Bôken (Les Aventures d'une Abeille) qui est publié dès l'année suivante ; il est alors repéré par Osamu Tezuka et deviendra son assistant.

En 1956, il rencontre le mangaka Tetsuya Chiba avec lequel il devient ami. En 1957, alors qu'il sort du lycée, il va vivre à Tōkyō et s'installe dans le quartier de Bunkyô à proximité du quartier de Shinjuku.