Hannu Mikkola

Hannu Mikkola, né le 24 mai 1942 à Joensuu et mort le 25 février 2021, est un ancien pilote de rallye finlandais, surnommé "Flying Finn" (le Finlandais volant) en référence à son style de pilotage spectaculaire.

Il fait ses débuts en compétition en 1963 et participe au championnat du monde des rallyes dès sa création en 1973.

Vainqueur du célèbre marathon Londres / Mexico en 1970 (en) sur Ford Escort, il fut également le premier Européen à remporter l'East African Safari du Kenya en 1972 (alors au calendrier de la Coupe Internationale des Marques). Avec le Français Jean-Pierre Nicolas, il est le seul pilote à avoir remporté les trois manches africaines proposées par le WRC : Maroc, Kenya et Côte d'Ivoire.

La carrière en rallye de Mikkola dure 31 ans. Elle commence en 1963, mais sa période la plus réussie est au cours des années 1970 et 1980.

Dans les années 1970, Mikkola est un précurseur lors de nombreux événements internationaux ; il conduit habituellement une Ford Escort. Vainqueur sur ce modèle de véhicule en 1970 du célèbre Marathon Londres - Mexico (sur 1850 GT avec Gunnar Palm), en 1972 de l'East African Safari au Kenya (sur RS1600 en CIM - Coupe Internationale des Marques), et en 1973 du Rallye de Nouvelle-Zélande (sur RS1600 avec Jim Porter, première de ses deux victoires dans cette épreuve, mais alors hors du championnat mondial).