Barbara Shelley

Barbara Shelley, née Barbara Teresa Kowin le 13 février 1932 dans le quartier de Harrow à Londres et morte le 4 janvier 2021 à Londres, est une actrice anglaise, surtout connue pour ses interprétations dans le cinéma fantastique.

Barbara Shelley étudie très tôt la comédie. Sa carrière au cinéma débute en 1952, sous la direction de l'une des figures majeures de la Hammer Film Productions, Terence Fisher. Mais l'essentiel de sa carrière s'échelonne sur une quinzaine d'années, soit de 1955 à 1970.

Après avoir interprété un petit rôle dans un film de celui qui fut son professeur d'art dramatique, Terence Fisher, Mantrap, Barbara Shelley alla tourner huit films en deux ans en Italie, de 1954 à 1956. Ce fut une période qu'elle dit avoir beaucoup appréciée. À son retour au Royaume-Uni, elle joue le rôle de la femme-léopard dans Cat Girl, d'Alfred Shaughnessy (1957), remake du classique de Jacques Tourneur, Cat People (1942). Par la suite, elle obtient la vedette dans trois films qui deviennent des classiques du cinéma fantastique : Le Sang du vampire (Blood of the Vampire), de Henry Cass (1958), Le Village des damnés (Village of the Damned), de Wolf Rilla (1960) et Le Spectre du chat (Shadow of the Cat), de John Gilling (1961).

C'est grâce à maison de production britannique Hammer Film Productions que Barbara Shelley se fait véritablement connaître auprès des cinéphiles. Elle interpréta notamment le rôle de la possédée Carla dans La Gorgone (The Gorgon), de Terence Fisher (1964).