Elena Obraztsova

Elena Vassilievna Obraztsova (en russe : Елена Васильевна Образцова ; née le 7 juillet 1939 à Léningrad en Union soviétique et morte à Leipzig en Allemagne le 12 janvier 2015) est une mezzo-soprano russe, reconnue parmi les plus grandes cantatrices de son temps pour sa présence sur scène et ses capacités vocales.

Elena Obraztsova est, enfant, à Léningrad (aujourd'hui Saint-Pétersbourg) durant le siège de la ville, qui dure d'août 1941 à janvier 1943, pendant la Seconde Guerre mondiale.

Entre 1954 et 1957, elle étudie à l'école de musique de Taganrog et participe à des concerts au Théâtre Tchekhov de Taganrog. Entre 1957 et 1958, elle étudie à l'école de musique de Rostov-sur-le-Don, de laquelle elle réussit les examens en août 1958, ce qui lui permet d'entrer au Conservatoire Rimski-Korsakov de Saint-Pétersbourg. En 1963, grâce au soutien de la grande Galina Vichnevskaïa (qu'elle remerciera dix ans plus tard en la dénonçant aux autorités pour infidélité à l'idéologie communiste), elle est invitée à chanter au théâtre Bolchoï, à Moscou, à l'occasion d'une représentation de l'opéra Boris Godounov. Son premier succès est un récital donné à la salle Pleyel, à Paris.

Par la suite, elle joue de nombreux rôles, notamment sous la direction de Claudio Abbado ou Herbert von Karajan. En 1977, elle fait l'ouverture de la 200e saison de La Scala dans l'opéra Don Carlos, dirigé par Abbado. En 1978, elle joue Carmen dans la production télévisuelle du même nom avec Plácido Domingo et réalisée par Franco Zeffirelli, puis dans Cavalleria rusticana, du même directeur.