Herman Wouk

Herman Wouk, né le 27 mai 1915 à New York et mort le 17 mai 2019 à Palm Springs, est un écrivain américain, auteur de best-sellers et de romans notables tels que Ouragan sur le Caine, Le Souffle de la guerre et Les Orages de la guerre.

Né à New York, Herman Wouk est issu d'une famille juive émigrée de Russie. Après une enfance et une adolescence dans le Bronx et après avoir fréquenté la Townsend Harris High School, il obtient un baccalauréat en arts à l'université Columbia en 1934, où il étudie sous la tutelle d'Irwin Edman. Peu après, il devient scénariste à la radio, travaillant pour Joke factory, animée par David Freedman et travaille plus tard avec Fred Allen. En 1941, il écrit des spots publicitaires à la radio, pour les War bonds, les fameuses obligations de guerre américaines.

Son premier roman, The Man in the Trenchcoat est publié en 1941. Son style de vie est plutôt laïc, mais, approchant de la trentaine, il se décide à adopter une manière de vivre plus traditionnelle et représentative de la communauté juive. Dès lors, Herman Wouk commence chaque journée par la lecture d'un texte religieux en hébreu.

Lors de la Seconde Guerre mondiale, il rejoint l'US Navy et participe aux campagnes du Pacifique, une expérience qu'il décrit plus tard comme instructive : « J'ai appris sur les machines, j'ai appris comment les hommes se comportent sous la pression, et j'ai appris sur les Américains ». Promu officier à bord de deux destroyers, l'USS Zane et l'USS Southard, il devient commandant en second de ce dernier.