Francisco Gento

Francisco Paco Gento López, couramment appelé Francisco Gento ou Paco Gento, né le 21 octobre 1933 à Guarnizo et mort le 18 janvier 2022 à Madrid, est un footballeur international espagnol évoluant au poste d'ailier gauche du début des années 1950 à celui des années 1970.

Francisco Gento réalise l'essentiel de sa carrière comme ailier gauche au Real Madrid, dont il porte le maillot pendant dix-huit saisons, remportant six fois la Coupe des clubs champions européens et douze fois le Championnat d'Espagne, ce qui constitue pour chacune des deux compétitions un record. Il co-détient aussi le record de trophées remportés avec le Real et celui du nombre de finales de C1.

Sélectionné en équipe d'Espagne de 1955 à 1969, il n'est cependant pas du championnat d'Europe des nations remporté par son pays en 1964.

Francisco Gento est originaire de la communauté autonome de Cantabrie, sur la côte nord de l'Espagne, et plus précisément du village de Guarnizo, dépendant de la ville d'El Astillero.

Francisco Gento est formé au Racing de Santander, le grand club local. Il fait ses débuts en Liga avec son club formateur lors de la saison 1952-1953 et est auteur de deux buts en dix matchs.

En 1953, Francisco Gento signe au Real Madrid à 19 ans avec dix autres recrues et le numéro 11. « Paco » Gento connaît des débuts difficiles, étant jugé très physique mais trop maladroit. Arrivé au même moment au Real, son coéquipier argentin Alfredo Di Stéfano convainc alors le président du club madrilène Santiago Bernabéu de le conserver.