Franco Columbu

Franco Columbu, né le 7 août 1941 à Ollolai (Sardaigne) et mort le 30 août 2019 à Olbia (Sardaigne), était un culturiste, powerlifter, boxeur et acteur italien.

Franco Columbu a rencontré Arnold Schwarzenegger en 1965 à Stuttgart, lors du premier concours international de ce dernier (le 1965 Austrian Jr. Weightlifting Championship), mais ils n'ont jamais été partenaires d'entraînement à proprement parler, essentiellement pour maintenir une frontière entre leur rivalité devant les juges et leur solide amitié dans la vie. Il était témoin à son mariage avec Maria Schriver en 1986.

Il est devenu culturiste professionnel en 1968, se classant régulièrement parmi les meilleurs mondiaux en dépit de sa petite taille (1,65 m). Il a été vainqueur à deux reprises à Mr. Olympia, la plus prestigieuse compétition internationale, à chaque fois l'année d'après le retrait d'Arnold Schwarzenegger : Arnold s'est retiré une première fois en 1975, Franco a été vainqueur en 1976, puis Arnold a fait un comeback en 1980, Franco a été vainqueur en 1981 (à l'âge de 40 ans). Ils sont d'ailleurs les seuls athlètes masculins à avoir obtenu plusieurs titres de Mr. Olympia lors d'éditions non consécutives.

Franco Columbu était par ailleurs pratiquant de force athlétique de niveau international et prenait part à des compétitions de type « Strong Man » (accomplissant des exploits tels que : faire exploser une bouillotte en soufflant dedans, soulever un véhicule pendant qu'un autre participant changeait un pneu...).