William Peter Blatty

William Peter Blatty, né le 7 janvier 1928 à New York et mort le 12 janvier 2017 à Bethesda (Maryland), est un écrivain, scénariste et réalisateur américain d'origine libanaise.

Il est notamment connu pour être l'auteur du roman L'Exorciste, paru en 1971 et adapté au cinéma dans le film du même nom de William Friedkin en 1973.

William Blatty naît à New York dans une famille d'immigrants pauvres libanais. Il est diplômé de l'université de Georgetown à Washington.

Son parcours professionnel est atypique. Il débute en vendant des aspirateurs au porte-à-porte. Par la suite, il devient spécialiste de la guerre psychologique dans l'US Air Force, directeur des relations publiques de l'université Loyola à Los Angeles puis journaliste, avant de se diriger vers l'écriture et le septième art.

Dans les années 1960, William Blatty met un pied dans le milieu cinématographique en collaborant à plusieurs reprises avec le réalisateur Blake Edwards, où il coécrit la suite de La Panthère rose, Quand l'inspecteur s'emmêle (1964) et Darling Lili (1970).

Mais l'œuvre majeure qui le révèle au grand public est L'Exorciste, d'après le roman publié en 1971 (paru en France aux Éditions Robert Laffont) et adapté au cinéma dans le film homonyme de William Friedkin deux ans après.