Willie Mays

Willie Howard Mays, Jr., né le 6 mai 1931 à Westfield (Alabama) et mort le 18 juin 2024 à Palo Alto (Californie), est un joueur américain de baseball dans les ligues majeures, de 1951 à 1973.

Il passe 22 de ces saisons avec les Giants de New York et les Giants de San Francisco et termine sa carrière avec les Mets de New York. Sélectionné 24 fois sur l'équipe des étoiles de la ligue nationale de baseball, il est élu au Temple de la renommée du baseball en 1979, sa première année d'éligibilité. Il est le parrain de Barry Bonds.

Willie Mays a commencé sa carrière avec les Giants de New York. Il n'a obtenu aucun coup sûr à ses 12 premières présences au bâton avant de finalement frapper en lieu sûr - un coup de circuit contre Warren Spahn des Braves d'Atlanta. En 121 matchs, il a enregistré 127 coups sûrs, obtenu 20 circuits et fait produire 68 points ce qui lui a valu d'être élu recrue de l'année dans la ligue nationale. Il a raté presque toute la saison 1952 et toute la saison 1953 à cause de son service militaire effectué dans les Forces Armées américaines. En 1954, il a remporté son seul titre de champion des frappeurs avec une moyenne de 345. Les Giants ont remporté la Série mondiale contre les Indians de Cleveland en 4 victoires consécutives et, à la fin de la saison, c'est Mays qui fut élu le meilleur joueur de la ligue nationale.