Arthur Ashkin

Arthur Ashkin, né le 2 septembre 1922 à Brooklyn (New York), et mort le 21 septembre 2020 à Rumson dans le New Jersey, est un physicien américain. Il est lauréat de la moitié du prix Nobel de physique de 2018 « pour les pincettes optiques et leurs applications aux systèmes biologiques ». Il a travaillé pour les laboratoires Bell et Lucent Technologies.

Arthur Ashkin est né en 1922 dans une famille juive de Brooklyn (New York), où il passa son enfance. Il suivit les cours à l'université Columbia et servit comme technicien aux laboratoires de radiation de Columbia pour construire des magnétrons pour les radars de l'Armée américaine. Bien qu'il ait été tiré au sort pour rejoindre l'armée durant ses années de sophomore, son statut fut modifié pour le placer en réserve et il poursuivit des travaux dans les laboratoire de l'université. Durant cette période, les travaux d'Ashkin amenèrent 3 prix Nobel à l'université.

Il termina les cours de sa maîtrise de physique à Columbia et rejoint l'université Cornell où il étudia la physique nucléaire. C'était en pleine période du projet Manhattan dont faisait partie le frère d'Ashkin. Ceci conduisit à la présentation d'Ashkin à Hans Bethe et Richard Feynman alors à Cornell.