Chet Atkins

Chester Burton Atkins, plus connu sous le nom de « Chet » Atkins, né le 20 juin 1924 à Luttrell et mort le 30 juin 2001 à Nashville dans le Tennessee, est un prolifique guitariste et producteur américain.

Il a beaucoup influencé la musique country. Sa technique de jeu en « picking » (qu'il appelait lui-même « yakety ») lui a apporté un certain nombre d'admirateurs dans et en dehors de la scène country. Il a créé, avec Owen Bradley, le son de Nashville (Nashville sound). Bien qu'il ne puisse pas être considéré comme un pur produit du son rockabilly, son jeu de guitare a eu une énorme influence sur eux. Il a influencé notamment des guitaristes comme Scotty Moore, George Harrison, Mark Knopfler (Neck and Neck), Tommy Emmanuel (The Day Finger Pickers Took Over The World) et le français Marcel Dadi.

Par ailleurs, Chet Atkins a produit de nombreux albums dont certains disques d'Elvis Presley, de Jim Reeves et de Waylon Jennings.

Élevé dans une ambiance musicale (un père pianiste et un frère guitariste qui fit plus tard partie de l'orchestre de Les Paul), il devient violoniste professionnel à l'âge de 17 ans pour un show radiophonique de Knoxville. Fasciné par les disques de Merle Travis, il se met à la guitare – offerte par son frère –, qui deviendra très vite son instrument de prédilection.