Thad Cochran

William Thad Cochran, né le 7 décembre 1937 à Pontotoc (États-Unis) et mort le 30 mai 2019 à Oxford (États-Unis), est un homme politique américain. Membre du Parti républicain, il est représentant (1973-1978) puis sénateur (1978-2018) du Mississippi au Congrès des États-Unis.

Fils d'enseignants, Thad Cochran naît à Pontotoc, dans le nord-est du Mississippi. Diplômé en psychologie et science politique en 1959 de l'université du Mississippi, il rejoint la United States Navy de 1959 à 1961 puis termine des études de droit en 1965. Marié depuis 1964, il a deux enfants.

D'abord engagé au sein du Parti démocrate, il rejoint le Parti républicain à la fin des années 1960, mal à l'aise par la dérive à gauche du Parti démocrate au niveau national. Refusant de rallier la candidature du Dixiecrat George Wallace, Thad Cochran milite pour Richard Nixon lors de la campagne présidentielle de 1968. Après sept années d'activités professionnelles dans le domaine juridique, il est élu à trois reprises en 1972, 1974 et 1976 à la Chambre des représentants des États-Unis.

En 1978, il est élu au Sénat des États-Unis, succédant au démocrate James Eastland. Il devient alors le premier républicain élu au Sénat depuis la fin de la période de Reconstruction (1877) au Mississippi.