Teejan Bai

Teejan Bai, née le 24 avril 1956 à Durg (Inde) et morte le 5 juillet 2026 à Raipur (Inde), est une chanteuse indienne, figure majeure du pandavani (en), une tradition de chant narratif du Chhattisgarh et inspirée du Mahabharata.

Teejan Bai naît dans le village de Ganiyari, à 8,7 milles (14 km) au nord de Bhilai, de Chunuk Lal Pardhi et de sa femme Sukhwati. Elle appartient à la tribu répertoriée Pardhi de l'État du Chhattisgarh. Elle est l'aînée de ses cinq frères et sœurs.

Elle entend son grand-père maternel, Brijlal Pardhi, réciter le Mahabharata écrit par l'écrivain du Chhattisgarhi, Sabal Singh Chauhan, dans la variante du hindi, le chhattisgarhi, et s'y attache immédiatement. Elle en mémorise rapidement une grande partie puis suit une formation informelle auprès d'Umed Singh Deshmukh.

À treize ans, Teejan Bai donne sa première représentation publique dans un village voisin, Chandrakhuri (Durg) pour 10 roupies, en chantant dans le style du Vedmati Shaili du Pandavani, une première pour une femme, car traditionnellement les femmes chantaient dans le style Vedamati, le style assis. Contrairement à la tradition, Teejan Bai chante debout à voix haute avec sa voix gutturale typique et de la verve. En peu de temps, elle devient connue dans les villages voisins et les invitations à se produire lors d'occasions spéciales et de festivals affluent. Elle devient la représentante de la forme Kapalik, où elle peut se permettre des improvisations à partir du Mahabharata.