Rama IX

Bhumibol Adulyadej (en thaï : ภูมิพลอดุลยเดช ; ou RTGS : Phumiphon Adunyadet), né le 5 décembre 1927 à Cambridge (Massachusetts, États-Unis) et mort le 13 octobre 2016 à Bangkok, couronné en 1950 sous le nom dynastique de Rama IX, est roi de Thaïlande de 1946 à 2016. Monarque constitutionnel, il est le chef de l'État et protecteur des religions de Thaïlande. À sa mort, il est le plus ancien chef d'État en exercice, étant resté sur le trône pendant 70 ans, 4 mois et 4 jours. Son fils Maha Vajiralongkorn, désigné en 1972 héritier du trône, lui succède.

Sa fortune, estimée en 2012 à 21 milliards d'euros voire près de 27 milliards d'euros (soit 16 % du PIB thaïlandais), fait de lui l'un des hommes les plus riches de la planète. Cette fortune est ensuite évaluée entre 32 et 48 milliards d'euros en 2016.

Adulé dans son pays à l'image d'un souverain exceptionnel, son rôle social et politique suscite également des critiques sévères, remettant en question ses décisions politiques comme le culte de la personnalité qui lui est voué, le régicide présumé commis en 1946, intentionnellement ou accidentellement, contre son frère aîné devenu roi, et du rôle qu'il aurait joué en 1976 dans le massacre des étudiants « communistes » de Thammasat par l'armée, soit en l'encourageant soit en laissant faire l'armée.

Fondée en 1782, la dynastie Chakri succède aux rois d'Ayutthaya défaits par les Birmans. Ce changement dynastique se matérialise également par la fondation de Bangkok, déclarée capitale du Royaume. Les rois Chakri prennent le nom dynastique de « Rama » ; dix d'entre eux se sont succédé sur le trône depuis 1782, Bhumibol Adulyadej étant le neuvième.