Antonine Maillet

Antonine Maillet, née le 10 mai 1929 à Bouctouche au Nouveau-Brunswick (Canada) et morte le 17 février 2025 à Montréal, est une romancière et dramaturge acadienne (canadienne). Ses œuvres les plus connues sont la pièce La Sagouine et le roman Pélagie-la-Charrette pour lequel elle obtient le prix Goncourt en 1979.

Antonine Maillet naît le 10 mai 1929 à Bouctouche au Nouveau-Brunswick. Elle a cinq sœurs et trois frères et elle est l'une des plus jeunes enfants de la famille. Ses parents sont instituteurs mais son père abandonne son emploi pour devenir gérant du magasin général Irving de la ville, une période rappelée dans le monologue Nouël de La Sagouine. Sa mère est une Cormier, et c'est une Mme Cormier qui est la narratrice de son premier roman, Pointe-aux-Coques. Elle soutient que le nom Maillet est une déformation de Martel et fait donc remonter ses ancêtres à Charles Martel, père de Pépin le Bref et grand-père de Charlemagne. Son premier ancêtre en Acadie est Jacques Maillet, le seul originaire de Paris.

Elle fréquente l'école de Bouctouche, de 1935 à 1944. Très jeune, elle découvre dans son village la séparation des « gens bien, l'occurrence riches et puissants » et des « éprouvés, pauvres et souvent isolés », qui deviendra un thème important de ses romans.