Avul Pakir Jainulabdeen Abdul Kalam

Avul Pakir Jainulabdeen (A.P.J.) Abdul Kalam Marecar, né le 15 octobre 1931 à Dhanushkodi (un village près de Rameswaram dans l'État du Tamil Nadu), et mort le 27 juillet 2015 à Shillong (Meghalaya), est un homme d'État indien, président de l'Inde de 2002 à 2007.

Bien qu'il soit musulman dans un pays majoritairement hindouiste, il occupe des postes de plus en plus prestigieux dans la recherche scientifique et technique de l'Inde. Il parvient à doter le pays de la bombe atomique en 1998. Pour cette raison, il est surnommé l'« Homme du missile indien » (The Missile Man of India). Il est aussi le scientifique indien le plus honoré.

Au-delà de ses aspects scientifiques et politiques, A.P.J. Abdul Kalam est reconnu comme un sage et un grand humaniste très intéressé par la spiritualité et la philosophie de son pays. Il utilise également beaucoup de poèmes du Tamil Nadu, les kural, lors de ses discours et a donné ses 10 premiers mois de salaire de président à l'ONG humanitaire indienne créée par Mata Amritanandamayi.

Il a écrit plusieurs ouvrages dont une autobiographie, Les Ailes de feu, dans lesquels il encourage la jeunesse de son pays à faire en sorte que l'Inde devienne une superpuissance à l'horizon 2020.

Après un passage à la Defence Research and Development Organisation (DRDO), il rejoint l'Organisation de recherche spatiale indienne en 1962.