Max Roach

Maxwell Lemuel Roach, né le 10 janvier 1924 à Newland en Caroline du Nord et mort le 16 août 2007 à New York, est un percussionniste, batteur et compositeur de jazz américain.

Pionnier du bebop, il aborda aussi beaucoup d'autres styles de musique et fut ainsi considéré comme l'un des batteurs les plus importants de l'histoire. Il travailla avec une multitude de musiciens de jazz, dont Coleman Hawkins, Dizzy Gillespie, Charlie Parker, Miles Davis, Duke Ellington, Dinah Washington, Abbey Lincoln, Charles Mingus, Sonny Rollins ou encore Clifford Brown.

Roach mena aussi ses propres formations et prit part, au travers de son art, au mouvement des droits civiques des Noirs américains.

Max Roach né d'Alphonse et Cressie Roach, vécut ses premières années à Newland, dans le comté de Pasquotank en Caroline du Nord. À l'âge de ses quatre ans, ses parents déménagèrent pour Bedford-Stuyvesant, un quartier de Brooklyn (New York). Sa mère étant chanteuse de gospel, Max grandit dans une atmosphère musicale. Très tôt, il commença à jouer du bugle dans un orchestre de parade et à dix ans, il jouait déjà de la batterie dans des groupes de gospel, abandonnant le cuivre. Un an plus tard, il fréquentait l'Apollo de Harlem chaque samedi pour y écouter du swing. Il assistait aussi régulièrement à des concerts symphoniques le dimanche après-midi.