Ashton Carter

Ashton Baldwin Carter, dit Ash Carter, né le 24 septembre 1954 à Philadelphie (Pennsylvanie) et mort le 24 octobre 2022 à Boston (Massachusetts), est un physicien, auteur et homme politique américain, secrétaire à la Défense des États-Unis de 2015 à 2017.

Diplômé de Yale et Oxford, il travaille sur la chromodynamique quantique à l'université Rockefeller entre 1979 et 1980 et au Massachusetts Institute of Technology de 1982 à 1984. Il devient professeur à Harvard en 1986 dans les champs de la physique, technologie, gestion et sécurité nationale avant d'enseigner à la John F. Kennedy School of Government. Au cours de sa carrière académique, il écrit seul ou en collaboration 11 livres et plus de 100 articles.

Membre du Parti démocrate, il est secrétaire assistant à la Défense pour les Affaires stratégiques mondiales de 1993 à 1996 sous Bill Clinton puis sous-secrétaire à la Défense pour l'Acquisition, la Technologie et Logistique de 2009 à 2011 durant la présidence de Barack Obama. Il est par la suite secrétaire adjoint à la Défense de 2011 à 2013 puis secrétaire à la Défense de 2015 à 2017.

Ashton Carter, né à Philadelphie en Pennsylvanie, est le fils de William Stanley Carter, Jr., un neurologue et psychologue, et de son épouse, née Anne Baldwin. Il fait ses études à Abington High School, puis à l'université Yale, dont il est diplômé en physique et en histoire médiévale avec la summa cum laude en 1976. Il est alors membre du club Phi Beta Kappa. Il obtient ensuite son doctorat en physique théorique à l'université d'Oxford en 1979.