Mike Burton

Michael Jay Burton, dit Mike Burton, né le 3 juillet 1947 à Des Moines (Iowa) et mort le 18 septembre 2026, est un nageur américain spécialiste des épreuves de demi-fond en nage libre.

À treize ans, Mike Burton est renversé par un camion alors qu'il faisait de la bicyclette. Sérieusement blessé à la hanche et à la jambe, il comprend qu'il ne pourra jamais faire du football ou du basket-ball, ses sports préférés. Burton découvre alors la natation, une activité contraignante dans laquelle il s'illustre rapidement.

En août 1966, le nageur bat le premier record du monde de sa carrière sur 1 500 m nage libre. En 1967, il décroche trois médailles individuelles dont une en or aux Jeux panaméricains organisés à Winnipeg. Parallèlement, il améliore à deux reprises la meilleure marque planétaire avant les Jeux olympiques d'été de 1968 qu'il aborde alors en favori. À Mexico, l'Américain s'aligne sur 400 et sur 1 500 m nage libre. Sur la première épreuve, il parvient à se qualifier bien que malade. En finale, Burton domine ses adversaires et remporte la course devant le détenteur du record du monde, le Canadien Ralph Hutton, et le Français Alain Mosconi, relégués tous les deux à plus de trois secondes.